【IT168技術】機器學習模型的訓練，通常是通過學習某一組輸入特征與輸出目標之間的映射來進行的。一般來說，對于映射的學習是通過優(yōu)化某些成本函數(shù)，來使預測的誤差最小化。在訓練出最佳模型之后，將其正式發(fā)布上線，再根據(jù)未來生成的數(shù)據(jù)生成準確的預測。這些新數(shù)據(jù)示例可能是用戶交互、應用處理或其他軟件系統(tǒng)的請求生成的——這取決于模型需要解決的問題。在理想情況下，我們會希望自己的模型在生產(chǎn)環(huán)境中進行預測時，能夠像使用訓練過程中使用的數(shù)據(jù)一樣，準確地預測未來情況。

當我們將模型部署到生產(chǎn)中時，往往會假設未來將使用到的數(shù)據(jù)會類似于過去模型評估期間所使用的數(shù)據(jù)。具體來說，我們可能會假設，特征和目標的分布將保持相當?shù)暮愣�。但是這種假設通常不成立。趨勢會隨著時間的推移而變化，人們的興趣會隨著季節(jié)的變化而變化，股票市場會起伏不定。因此，我們的模型必須適應這些變化。

世界是持續(xù)變化的，因此模型部署應視為一個連續(xù)的過程，而不是完成第一次部署之后就扭頭去開展下一個項目。如果機器學習團隊的工程師發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)分布與原始訓練集的數(shù)據(jù)分布有明顯出入，則需要重新訓練模型。這個現(xiàn)象——通常被稱為模型漂移（model drift）——可以緩解，但是會帶來額外的開銷，如監(jiān)視基礎設施、監(jiān)督和流程等等。

在本文中，筆者想對模型漂移下定義，并討論如何去識別和跟蹤模型漂移。然后，我將描述如何重新訓練模型，來減輕漂移對預測性能的影響，并對應多久重新訓練一次模型做出建議。最后，我將介紹啟用模型重新訓練的幾種方法。

什么是模型漂移？

模型漂移是指，由于環(huán)境的變化違反了模型假設，而導致模型的預測性能隨時間而降低。模型漂移有點用詞不當，因為變化的不是模型，而是模型運行的環(huán)境。因此，概念漂移（concept drift）一詞實際上可能是一個更好的用詞，不過兩個術語都描述了相同的現(xiàn)象。

請注意，筆者對模型漂移的定義實際上包括幾個可以更改的變量。預測性能將下降，它將在一段時間內以某種速率下降，并且這種下降會歸因于違反建模假設的環(huán)境變化。在確定如何診斷模型漂移以及如何通過模型再訓練糾正模型漂移時，應考慮這些變量中的每一個。

如何跟蹤模型漂移？

目前業(yè)內已有多種識別和跟蹤模型漂移的技術。在介紹這些技術之前，值得一提的是，并沒有一種萬能的方法。不同的模型問題需要不同的解決方案，您可能有、也可能沒有相應的基礎架構或資源來利用某些技術策略。

模型性能降級

識別模型漂移的最直接方法是明確預測性能是否已下降，同時量化這種下降。測量實時數(shù)據(jù)上已部署模型的準確性是一個眾所周知的難題。之所以出現(xiàn)這種困難，部分原因是我們需要訪問生成的模型的預測和基本事實信號。出于以下這些原因，這可能無法實現(xiàn)：

·預測的數(shù)據(jù)在生成后沒有存儲——別讓這種事發(fā)生在你身上。

·預測已存儲，但是您無法訪問基本事實標簽。

·預測和標簽均可用，但不能結合在一起。

即使預測和標簽可以合并在一起，也可能需要一段時間才能使用標簽。例如一個可以預測下一季度收入的財務預測模型。在這種情況下，只有在該季度過去之后才能觀察到實際收入，所以直到那個時候你才能夠量化模型的效果。在此類預測問題中， 回填預測（即訓練模型，并根據(jù)過去的歷史數(shù)據(jù)生成預測）可以幫助您了解模型性能下降的速度。

正如Josh Wills 指出的那樣，在部署模型之前您可以做的最重要的事情之一就是試圖了解離線環(huán)境中的模型漂移。數(shù)據(jù)科學家應想辦法回答以下問題：“如果我使用六個月前的數(shù)據(jù)對這組特征進行訓練，并將其應用于今天生成的數(shù)據(jù)，那么這個模型比我一個月前未經(jīng)訓練而創(chuàng)建并應用到今天的模型差多少呢？”。離線執(zhí)行此分析，您可以估計模型性能下降的速度以及需要重新訓練的頻率。當然，這種方法的前提是要有一臺“時光機”來訪問過去任何時候的實時數(shù)據(jù)。

檢查訓練和實時數(shù)據(jù)的特征分布

由于隨著輸入特征的分布逐漸偏離訓練數(shù)據(jù)的分布，模型性能會下降，因此比較這些分布是推斷模型漂移的好方法。請注意，這里說的是推斷而不是檢測模型漂移，因為我們沒有觀察到預測性能的實際下降，而是“預計”會出現(xiàn)下降。在由于數(shù)據(jù)生成這一過程的性質，而無法觀察到實際基本事實的情況下，這會非常有用。

每個特征需要監(jiān)視許多不同的東西，包括：

可能值的范圍

值直方圖

該功能是否接受NULL，如果是，則預期的NULL數(shù)量

能夠通過控制界面快速監(jiān)控這些分布，是朝正確方向邁出的一步。當特征差異很大時，可以通過自動跟蹤訓練服務偏差并在特性差異顯著時發(fā)出警告，進一步實現(xiàn)這一點。

檢查特征之間的關聯(lián)

許多模型會假定特征之間的關系必須保持固定。因此，您還需要監(jiān)視各個輸入特征之間的成對關聯(lián)。如您的ML測試分數(shù)是多少？ML生產(chǎn)系統(tǒng)的規(guī)范等等，可以通過以下方法實現(xiàn)：

監(jiān)視特征之間的相關系數(shù)

訓練具有一兩個特征的模型

訓練一組模型，每個模型都刪除其中一個特征

檢查目標分布

如果目標變量的分布發(fā)生顯著變化，那么模型的預測性能幾乎一定會變差�！稒C器學習：技術債務高息信用卡》的作者指出，一種簡單而有用的診斷方法是跟蹤目標分布。與訓練數(shù)據(jù)的偏差可能意味著需要重新評估部署模型的質量，但請記住，“這絕不是一項全面的測試，因為它可以通過空模型來滿足，該模型可以簡單地預測標簽出現(xiàn)的平均值，而無需考慮輸入特征�！�

模型再訓練到底是什么意思？

模型再訓練似乎是一個超負荷的操作，它是否只涉及到尋找現(xiàn)有模型架構的新參數(shù)？對于更改超參數(shù)搜索空間怎么樣？如何搜索不同的模型類型（RandomForest，SVM等）？我們可以包括新特征還是可以排除以前使用的特征？這些都是很好的問題，因此盡可能明確這些問題是非常重要的。要回答這些問題，重要的是直接考慮我們要解決的問題——也就是說，減少模型漂移對我們部署的模型的影響。

在將模型部署到生產(chǎn)數(shù)據(jù)之前，科學家需要經(jīng)過嚴格的模型驗證過程，其中包括：

匯編數(shù)據(jù)集–收集來自不同來源（例如不同數(shù)據(jù)庫）的數(shù)據(jù)集。

特征工程–從原始數(shù)據(jù)中提取列，提高預測性能。

模型選擇–比較不同的學習算法。

錯誤估計–在搜索空間上進行優(yōu)化，找到最佳模型并估計其泛化誤差。

此過程會產(chǎn)生一些最佳的模型，然后將其部署到生產(chǎn)中。由于模型漂移具體是指所選模型的預測性能由于特征／目標數(shù)據(jù)分布的變化而下降，因此模型再訓練不應該帶來不同的模型生成過程。確切地說，重新訓練只是指在新的訓練數(shù)據(jù)集上重新運行生成先前選擇的模型的過程。功能、模型算法和超參數(shù)搜索空間都應保持相同�？梢赃@樣想，再訓練不涉及任何代碼更改，只涉及改變訓練數(shù)據(jù)集。

這并不是說模型的未來迭代不應包含新特征或不考慮其他算法類型／體系結構。只是說，這些類型的更改會產(chǎn)生完全不同的模型——在部署到生產(chǎn)環(huán)境之前，應該對它們進行不同的測試。根據(jù)您的機器學習團隊的成熟程度，理想情況下，此類更改將與A ／ B測試一起引入，以測量新模型對預先確定的興趣指標（例如用戶參與度或保留率）的影響。

應該多久重新訓練一次模型

到目前為止，我們已經(jīng)討論了什么是模型漂移以及識別它的多種方法。于是問題就變成了，我們該如何補救？如果模型的預測性能由于環(huán)境變化而下降，解決方案是在反映當前實際情況的新訓練集上對模型進行重新訓練。那么，您應該多久重新訓練一次模型？如何確定新的訓練集？對于最困難的問題，答案是視情況而定。但如何視情況而定呢？

有時機器學習問題本身會給出何時需要重新訓練模型的建議。例如，假設您正在一家大學招生辦工作，并負責建立一個可以預測學生下學期是否會回來的學生流失模型。該模型將在期中后直接用于對當前學生群體進行預測。被確定有流失風險的學生將自動被納入輔導課程或其他干預措施。

下面我們思考一下這種模型的時間范圍。由于我們每學期一次批量生成預測，因此沒有必要再頻繁地重新訓練模型，因為我們將無法訪問任何新的訓練數(shù)據(jù)。因此，在觀察上學期的哪些學生退學后，我們可能選擇在每個學期開始時重新訓練我們的模型。這就是定期再訓練計劃的一個示例。從這個簡單的策略開始，往往是一個好辦法，但是您需要確定重新訓練的頻率�？焖俑�改的訓練集可能需要您每天或每周進行一次訓練。較慢的發(fā)行版本可能需要每月或每年進行重新訓練。

如果您的團隊已經(jīng)具備了監(jiān)控上一節(jié)中所討論的度量標準的基礎設施，那么將模型漂移的管理自動化可能是有意義的。這個解決方案需要跟蹤診斷，然后在實時數(shù)據(jù)上的診斷與訓練數(shù)據(jù)診斷不同時觸發(fā)模型再訓練。但這種方法也有其自身的挑戰(zhàn)。首先，您需要確定一個發(fā)散的閾值，它將觸發(fā)模型再訓練。如果閾值太低，則您可能會過于頻繁地進行再訓練，從而帶來高計算成本。如果閾值過高，則可能會因為不經(jīng)常進行再訓練，而導致生產(chǎn)中的模型偏劣質。這比看起來要復雜得多，因為你必須去確定，要收集多少新的訓練數(shù)據(jù)，才能代表世界的新狀態(tài)。在世界已經(jīng)發(fā)生改變時，用一個訓練集太小的模型來代替現(xiàn)有的模型也是沒有意義的。

如果您的模型已經(jīng)在對抗性環(huán)境中運行，則需要特別考慮。在諸如欺詐檢測這樣的設置中，對抗方會改變數(shù)據(jù)分布以使自己獲利。這些問題可以從在線學習中受益，在這之中，模型隨著新數(shù)據(jù)的出現(xiàn)而不斷更新。

如何重新訓練模型？

最后，但并非最不重要的一點，我們需要討論如何重新訓練模型。您用于模型再訓練的方法與您決定再訓練的頻率直接相關。

如果您打算定期去重新訓練模型，那么批量進行重新訓練就完全足夠了。這種方法涉及使用工作調度程序（例如Jenkins或Kubernetes CronJobs）定期地調度模型訓練過程 。

如果您具有自動模型漂移檢測功能，那么在識別出漂移時觸發(fā)模型重新訓練就很有意義。例如，您可能有定期的工作，將實時數(shù)據(jù)集的特征分布與訓練數(shù)據(jù)的特征分布進行比較。當識別出明顯的偏差時，系統(tǒng)可以自動安排模型再訓練以自動部署新模型。同樣，這可以通過諸如Jenkins的作業(yè)調度程序或使用 Kubernetes Jobs來執(zhí)行。

最后，利用在線學習技術更新當前正在生產(chǎn)的模型可能也是有意義的。這種方法依賴于使用當前部署的模型去“播種”一個新模型。隨著新數(shù)據(jù)的產(chǎn)生，模型參數(shù)將使用新的訓練數(shù)據(jù)進行更新。

結論

一般情況下，將模型部署到生產(chǎn)環(huán)境時，機器學習模型的預測性能往往都會下降。因此，工程師必須通過設置特定于ML的監(jiān)視解決方案和工作流來啟用模型重新訓練，從而為性能下降做好準備。雖然重新訓練的頻率因具體問題而異，但ML工程師可以從簡單的策略開始，隨著新數(shù)據(jù)的到來，該策略會定期對模型進行重新訓練，并發(fā)展為對模型漂移進行量化和做出反應的更復雜的過程。

原文作者：Luigi Patruno