互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的“元宇宙”構(gòu)想之后,想帶我們?nèi)ツ膬海?/p>
隨著“元宇宙”這一概念的不斷升溫,越來越多的互聯(lián)網(wǎng)廠商開始加入到元宇宙開發(fā)的行列中。
從AR/VR到元宇宙游戲,再到線上虛擬辦公,元宇宙似乎存在任何互聯(lián)網(wǎng)能夠觸及的領(lǐng)域。但關(guān)于元宇宙的爭議同樣不絕于耳。
在遍覽過國內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的“元宇宙”構(gòu)想之后,小黑發(fā)現(xiàn),似乎這些企業(yè)都只是把元宇宙作為擴大營收的工具。
它們究竟想帶我們?nèi)ナ裁礃拥男率澜纾@個問題還有待時間來證明。
在元宇宙里,我們依舊是個打工仔?
在元宇宙浪潮的開端,我們其實很難看到真正有意義的產(chǎn)品出現(xiàn)。
以字節(jié)跳動為例。在短短幾個月的時間內(nèi),它就先后投資了多家與元宇宙沾邊的公司。
這些投資看起來很美,但細究這些投資的方向我們就會發(fā)現(xiàn),字節(jié)跳動耗費資金做的只有兩件事:AR/VR的軟硬件及應(yīng)用場景,還有,游戲。
▲ 字節(jié)跳動收購的Pico是一家VR硬件企業(yè)
除了字節(jié)跳動,其他一些在元宇宙概念爆火初期就參與其中的互聯(lián)網(wǎng)廠商進入的基本也是這兩條賽道。
騰訊到目前為止的“元宇宙”布局包含了虛擬音樂會運營商Wave、VR電影公司Original Force,以及國內(nèi)VR游戲公司威魔紀元等。
阿里、百度兩家則一起“擠在”了VR領(lǐng)域。
▲ 阿里對元宇宙的認知停留在下一代互聯(lián)網(wǎng)
此外,股價隨著元宇宙的熱度水漲船高的,還有中青寶、昆侖萬維,以及米哈游。
國外的互聯(lián)網(wǎng)廠商對元宇宙的布局與國內(nèi)廠商類似。事實上,帶動元宇宙浪潮的“元宇宙第一股”,正是一家游戲公司Roblox。
至于“臉都不要了”的Facebook,更是把公司名字改成了“元宇宙”(Meta)。
然而,F(xiàn)acebook的更名并沒有引起用戶的好評,在各大社交平臺上,我們可以看到各國網(wǎng)友利用自己的智慧編造的各種“Meta”段子。即使是Facebook時期打造的“元宇宙辦公室”Horizon Workrooms,也引起了網(wǎng)友們的一致反感。
通過Meta官方放出的Horizon Workrooms視頻,我們可以發(fā)現(xiàn)這個“元宇宙”項目,無非是把一個辦公室搬到了虛擬空間,用VR的方式重新展現(xiàn)了出來——而這里的每一個設(shè)計都圍繞著工作。不論是會議室還是個人工位,即便是活動室都是如此。
▲ 唯一的區(qū)別是:現(xiàn)實中小黑沒有這么大的獨立辦公室
難怪網(wǎng)友們紛紛吐槽:是我在現(xiàn)實中班沒上夠嗎,現(xiàn)在到了虛擬世界還要打工?
更令小黑不解的是,在這個虛擬辦公室中工作,還需要佩戴VR設(shè)備。這豈不是讓白天已經(jīng)不堪重負的頸椎雪上加霜嗎?
▲ 圖片中的人物似乎只有上半身?
雖然整個Horizon項目是一個打造完整虛擬世界的雄心勃勃的計劃,但至少從目前已取得的成就來看,這里的元宇宙并不真的讓人著迷。
無獨有偶,微軟的元宇宙計劃也是從虛擬辦公開始的。在最近舉辦的Microsoft Ignite 2021上,微軟公布了Mesh for Microsoft Teams。通過這個平臺,用戶可以通過AR/VR技術(shù),在虛擬會議室內(nèi)進行會議。
▲ 同樣是沒有下半身的虛擬小人
固然,微軟也有一個讓Mesh粘合多個元宇宙的宏偉計劃,但小黑覺得,這個開端依然不令人滿意。
元宇宙有沒有未來,還存在不少爭議
小黑對微軟和Meta的元宇宙計劃不滿意的原因,本質(zhì)上是對“元宇宙”概念宣傳話術(shù)的不認可。至少從現(xiàn)有的元宇宙項目來看,各路廠商的產(chǎn)品和計劃與技術(shù)早已成熟的AR/VR并無區(qū)別,只是在落地場景上進了一步。
與小黑持同一態(tài)度的,還有蘋果CEO庫克。
在iPhone 13發(fā)布會結(jié)束之后的采訪中,庫克明確對“元宇宙”的話題做出了回應(yīng)。他說:
“顯然總有不同的說法,我就不炫那些流行語了。我們只將其稱之為增強現(xiàn)實( AR ),但我對這些新東西超級興奮,并相信科技可以給世界帶來很多好處。”
那么,作為“元宇宙”這個概念的創(chuàng)造者,尼爾·斯蒂芬森又是如何看待互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)定義的元宇宙呢?
▲ 尼爾·斯蒂芬森
斯蒂芬森認為,如今互聯(lián)網(wǎng)大廠們所宣傳的“元宇宙”,與他當時的構(gòu)想在主要特征上并不相同,互聯(lián)網(wǎng)大廠們“通常不談?wù)擃愃破叫袝r空的內(nèi)容”。
事實上,斯蒂芬森提出“元宇宙”概念的小說《雪崩》具有很強的諷刺意味。小說的背景是在科技高度發(fā)達卻經(jīng)歷了經(jīng)濟崩潰后的未來世界,而身為頂級黑客的主角則生活在徹底的自由主義經(jīng)濟體系社會中,靠送披薩為生。
這種極具賽博朋克風格的背景設(shè)定,反倒是對如今泛濫的“元宇宙”概念的無情諷刺。
相比原著者的委婉表態(tài),媒體人士和科幻從業(yè)人員就說的更加直白。
知名科幻作家劉慈欣就認為:“人類的未來,要么是走向星際文明,要么就是常年沉迷在VR的虛擬世界中。如果人類在走向太空文明以前就實現(xiàn)了高度逼真的VR世界,這將是一場災(zāi)難。”
此番言論不由得讓小黑聯(lián)想起一部經(jīng)典電影《WALL·E》。
▲ 《WALL·E》中的人們都沉浸在虛擬的世界里
《WALL·E》的背景設(shè)定同樣是科技高度發(fā)達的未來世界。在影片中,未來人們衣食起居全由機器人照看,因此他們唯一能做的就是沉迷于虛擬世界,無法自拔——直到某天瓦力的到來破壞了他們“寂靜”的生活。
除了對“元宇宙”對未來生活的破壞心存疑慮,另一方面,對元宇宙的真實含義,這些與科幻朝夕相處的人,在理解上也和互聯(lián)網(wǎng)“大佬”們相去甚遠。
在《科幻世界》編輯李克勤(不是唱歌的那個李克勤)看來,《雪崩》中的元宇宙是一個人們可以完成超越現(xiàn)實的事的虛擬空間,甚至可以說是一個“先驗的、精神的世界”,在小說中,那個世界才是真實的世界,我們?nèi)粘I畹氖澜缰皇悄莻世界的“投影”罷了。
因此,對他而言,元宇宙的爆火、Facebook的改名,都不過是互聯(lián)網(wǎng)廠商們的營銷手段。
元宇宙只是應(yīng)用場景,反哺社會才是正道
且不論科幻相關(guān)人士如何看待“元宇宙”熱,單從互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)目前推出的元宇宙產(chǎn)品中就不難發(fā)現(xiàn),它們基本都是AR/VR在目前技術(shù)條件下的應(yīng)用場景。不僅這些應(yīng)用能帶來多大的價值還有待商榷,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)們看中它的無非也就是它的商業(yè)價值。
正如Epic創(chuàng)始人在接受《華盛頓郵報》采訪時所說:
“一家想要在元宇宙嶄露頭角的汽車制造商是不會做廣告的。他們會把自己的車投放到虛擬世界之中,讓你可以開著車子在里面到處跑。他們會與不同領(lǐng)域的內(nèi)容創(chuàng)作者合作,確保他們的汽車擁有足夠的曝光,獲得應(yīng)有的關(guān)注。”
所以在他們看來,元宇宙不過是一個用來賺取利潤的新市場罷了。
正因如此,即便微軟、Meta的宏偉構(gòu)想能夠成為現(xiàn)實,也無非是將現(xiàn)實中能做的事情搬到虛擬世界再做一遍、將現(xiàn)實中能賺的錢在虛擬世界里再賺一遍。
▲ 沒有人想在虛擬世界看到扎克伯格,或者任何一個老板
或許這個虛擬的空間能夠賦予我們飛行甚至造物之類的能力,但在目前的宣傳中,我們并沒有看到它有投射到真實世界甚至反哺真實世界的能力。
雖然如此,小黑也并不認為元宇宙是一個毫無價值的新事物。因為技術(shù)應(yīng)用本身并沒有好壞之分,如何利用它,才是真正需要分清好壞的事情。
如果我們拋開現(xiàn)有的元宇宙項目,轉(zhuǎn)而關(guān)注目前階段元宇宙的本質(zhì):互聯(lián)網(wǎng)+AR/VR就會發(fā)現(xiàn),這些技術(shù)的整合可以為我們的世界帶來更多改變。
例如,可以讓臥床不起的病人通過VR技術(shù)領(lǐng)略之前從未去過的地方,或是通過AR技術(shù)模擬出已經(jīng)去逝的親人讓人們有再次相聚的時刻。
這些都是元宇宙真正有價值且已有成熟案例的應(yīng)用方向。
▲ 一個韓國媽媽借助VR為離世的女兒過生日
歸根到底,任何技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用都應(yīng)該是讓我們的真實世界更好的輔助工具,而非想要與真實世界“分庭抗禮”的第二空間。
在元宇宙熱方興未艾的當下,如何正確看待元宇宙,并讓它在我們的生活中扮演更有價值的角色,這才是我們要深刻思考的事情。
圖源:Pixabay、相關(guān)發(fā)布會及影片截圖、維基百科、百度搜索
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