虛擬人是元宇宙的一個重要組成部分，也將是價值生產(chǎn)的主體。

根據(jù)驅(qū)動技術(shù)不同虛擬人可分為真人驅(qū)動和智能驅(qū)動，真人驅(qū)動即由真人結(jié)合動捕技術(shù)進(jìn)行實時驅(qū)動，比如虛擬主播“許安一”，在直播100多天里吸引了43萬粉絲，并在一場直播中收到了超過900萬的打賞。

而智能驅(qū)動則是由AI智能算法進(jìn)行實時驅(qū)動，比如AI虛擬氣象主播“馮小殊”，在今年的冬奧會賽事期間持續(xù)播報“冬奧公眾觀賽氣象指數(shù)”。

說到AI智能虛擬人，那就不得不提及由美國導(dǎo)演斯派克·瓊斯歷時3年籌備拍攝的電影《她》。

該電影講述了主人公西奧多因為一次偶然的機(jī)會接觸到最新的人工智能系統(tǒng)OS1，并將這段人機(jī)友誼最終發(fā)展為愛情關(guān)系的故事，這個系統(tǒng)的化身薩曼莎是一個幽默風(fēng)趣又溫柔體貼的虛擬人，能夠通過與人類的對話，來不斷豐富自己的意識和感情。

然而目前市場上的絕大多數(shù)虛擬人僅僅只是一個替身，他們只能在既定的框架下服務(wù)人類，卻無法完成與人的交互，不能算是真正意義上的“人”，而虛擬角色開發(fā)平臺Inworld AI將目標(biāo)放在了這一領(lǐng)域，試圖在虛擬角色中加入更先進(jìn)的交流系統(tǒng)，那么Inworld AI是誰？其創(chuàng)建的虛擬人又有怎樣的不同之處？

Ilya的第三次創(chuàng)業(yè)：Inworld AI

Inworld AI是一家成立于2021年7月的虛擬化身公司，其提供了一個開發(fā)者平臺，用于創(chuàng)建由AI驅(qū)動的虛擬角色，以填充沉浸式現(xiàn)實，包括虛擬世界、VR／AR、游戲和虛擬世界。

Inworld AI的目標(biāo)是成為虛擬角色的大腦，正如Ilya Gelfenbeyn所解釋的，“我們提供的是一個工具集，使開發(fā)人員能夠為世界、不同類型的環(huán)境添加大腦并構(gòu)建這些角色�！�

2010年，Ilya Gelfenbeyn和聯(lián)合創(chuàng)始人推出了Speaktoit，這是一個Android系統(tǒng)上的個人助理（裝扮成虛擬形象）。

半年后，隨著Siri的推出，Speaktoit的用戶開始呈指數(shù)級增長，并以4．7星的評分成為了Android市場“助手”排名第一的應(yīng)用程序。

Speaktoit是Ilya Gelfenbeyn創(chuàng)辦的第一家公司，盡管這款應(yīng)用程序已經(jīng)取得了不錯的成績，但他們意識到，不應(yīng)該與像Apple這樣的大型科技巨頭競爭。于是Ilya Gelfenbeyn將公司的發(fā)展方向轉(zhuǎn)向了API．AI，它使開發(fā)人員能夠輕松地將語音和操作添加到他們的應(yīng)用程序和產(chǎn)品中。

兩年后，API．AI被谷歌收購并作為Dialogflow重新啟動，現(xiàn)在該平臺已被數(shù)百萬的開發(fā)人員使用。直到2021年，Gelfenbeyn和聯(lián)合創(chuàng)始人再次聚在一起創(chuàng)辦了Inworld AI。

除了構(gòu)建可以回答問題的功能性助手，建立與現(xiàn)實生活中同樣具有互動性的社交關(guān)系成為了Inworld AI發(fā)展的重心。借助Inworld AI，可以創(chuàng)建游戲NPC、虛擬世界的本地人口、虛擬影響者、以及可以與用戶建立關(guān)系并解鎖更深入?yún)⑴c的數(shù)字人類。

元宇宙概念從火爆到回歸理性，以元宇宙為主題的應(yīng)用層出不窮，實際上Inworld AI早已站在了賽道的前端，在成立短短一年的時間里，該公司融資總金額已經(jīng)達(dá)到了6970萬美元，足以說明其實力所在。

2021年11月，Inworld AI宣布完成720萬美元的種子輪融資，該輪融資由Kleiner Perkins和CRV共同領(lǐng)投，Meta（原Facebook）參投。

2022年3月，Inworld AI宣布完成1250萬美元融資，由Bitkraft Ventures領(lǐng)投，The Venture Reality Fund參投，天使投資人包括Twitch聯(lián)合創(chuàng)始人Kevin Lin、Animoca Brands聯(lián)合創(chuàng)始人Yat Siu、Oculus聯(lián)合創(chuàng)始人Nate Mitchell等。

隨后Inworld AI發(fā)布了第一款產(chǎn)品，7月，Inworld AI被迪士尼選中并加入加入孵化計劃Disney Accelerator。

而最近，在8月23日，Inworld AI宣布完成5000萬美元的A輪融資，該輪融資由Intel Capital與Section 32領(lǐng)投，微軟風(fēng)險投資基金M12和NTT DoCoMo Ventures跟投。Inworld AI表示將利用所籌資金開發(fā)AI技術(shù)，為游戲和虛擬世界中的NPC賦予“現(xiàn)實”。

Inworld AI究竟是做什么的？

據(jù)悉，Inworld使用AI技術(shù)來構(gòu)建元宇宙角色并賦予個性、思想、記憶和行為模仿人類互動的社會本質(zhì)，其平臺已經(jīng)和游戲引擎（如Unreal和Unity）集成，開發(fā)人員可以輕松地將設(shè)計角色部署到游戲環(huán)境中。

構(gòu)建真正智能的虛擬角色是復(fù)雜的，需要大量的專業(yè)化技術(shù)支撐，Inworld AI的目標(biāo)就是執(zhí)行上述所需的復(fù)雜工作，使合作伙伴和創(chuàng)作者能夠利用其平臺為各種用例構(gòu)建和部署虛擬角色。

Inworld平臺非常易于使用，并且?guī)缀跖c所有內(nèi)容都集成在一起，可以無縫地從在計算機(jī)上構(gòu)建角色，到打開VR頭顯并與之交互，再到在游戲中推送角色。

它正在有力地推動電影和游戲等互動世界中可能的體驗類型，使創(chuàng)作者能夠開發(fā)智能角色，這些角色自然地互動，直觀地學(xué)習(xí)并以從未見過的方式單獨(dú)表達(dá)他們是誰。

簡單來說，Inworld AI是為虛擬人創(chuàng)建提供了一套比較標(biāo)準(zhǔn)化的流程和工具，能夠方便第三方團(tuán)隊開發(fā)或創(chuàng)建屬于自己的虛擬人，同時借助其在AI領(lǐng)域的建樹，豐富了虛擬人在自動化和強(qiáng)溝通方面的能力。

Inworld AI與普通AI公司的不同

2021年是元宇宙AI技術(shù)的爆發(fā)之年，也是頭部公司集中上市的黃金時機(jī)。AI公司備受投資人追捧背后，其實反映了AI商業(yè)化已經(jīng)取得了初步進(jìn)展。

在這條新賽道上，虛擬人正如雨后春筍般出現(xiàn)，不斷活躍在各大領(lǐng)域，商業(yè)價值不輸真人的虛擬人，自然也吸引了不少互聯(lián)網(wǎng)大廠的注意。

得益于AI、VR／AR等技術(shù)的發(fā)展，加上元宇宙概念的爆火，虛擬人也掀起了一股熱潮，應(yīng)用場景從傳統(tǒng)的虛擬偶像等娛樂行業(yè)向著多元化的領(lǐng)域擴(kuò)展。

目前，虛擬人產(chǎn)業(yè)已經(jīng)形成了一定規(guī)模。

據(jù)數(shù)據(jù)顯示，我國目前有超過28．8萬家虛擬人相關(guān)企業(yè)，其中更是有七成注冊時間都是在一年之內(nèi)。不論是抓住虛擬人產(chǎn)業(yè)爆發(fā)的機(jī)遇還是跟風(fēng)隨大流，虛擬人都已經(jīng)成為了時下互聯(lián)網(wǎng)中一個現(xiàn)象級的產(chǎn)業(yè)。

那么Inworld AI為何能在虛擬人賽道脫穎而出，我們將從以下2個維度來闡述。

Inworld AI區(qū)別于一般虛擬人公司，更像一家AI公司

面對較為確定的AI產(chǎn)業(yè)機(jī)會，Inworld AI依托領(lǐng)先的AI技術(shù)，將技術(shù)與多個應(yīng)用場景相結(jié)合，以AI的領(lǐng)先技術(shù)優(yōu)勢起步，再從垂直領(lǐng)域取得市場突破，進(jìn)而擴(kuò)散到多個領(lǐng)域。

區(qū)別于其他虛擬人公司，Inworld AI技術(shù)優(yōu)勢在于提供更專業(yè)的AI會話功能，而不是由通用的機(jī)器學(xué)習(xí)模型驅(qū)動的AI對話，這是他們面對Open AI和Google AI等老牌場上的差異化競爭優(yōu)勢。

同時，公司創(chuàng)始團(tuán)隊曾創(chuàng)立行業(yè)領(lǐng)先的AI會話服務(wù)提供商API．AI，在AI會話技術(shù)底色之上，構(gòu)建了由感知、認(rèn)知和行為三部分組成的基本技術(shù)路線。

其側(cè)重于對環(huán)境因素的輸入，主要使用音頻和視覺的AI分析技術(shù)，以AI向多領(lǐng)域延伸發(fā)展，潛在發(fā)展空間更大，并且也能取得較高的收入增速。

總的來說，依托領(lǐng)先技術(shù)進(jìn)行場景多元化發(fā)展的AI公司，雖然業(yè)績的不確定性較大，但通過跨界合作也有很大的想象空間。

Inworld AI區(qū)別于其他AI公司，更專注于建設(shè)有情感的虛擬人

在認(rèn)知層面，Inworld AI不僅用自然語言處理、情感識別等技術(shù)來理解分析外界輸入的信息，也構(gòu)建了AI虛擬人如情感、記憶、個性等內(nèi)部狀態(tài)。

而行為是關(guān)于角色的輸出和互動，可生成具有情感的語言模型并模仿人類的手勢與動作。具有獨(dú)特個性、記憶和經(jīng)驗的可信NPC對于在游戲中講故事和角色扮演非常重要。使用Inworld AI，可以輕松創(chuàng)建這些虛擬角色，使開發(fā)人員和玩家創(chuàng)建者都更容易獲得真正的世界構(gòu)建。

Inworld AI正處于未來人機(jī)交互的分界線上，到目前為止，與AI進(jìn)行對話從未如此接近于通過圖靈測試。通過將虛擬角色進(jìn)入元宇宙，Inworld AI正在模糊真實與非真實之間的界限。

將人類思維的復(fù)雜性添加到虛擬角色中，或許這將給我們生活的諸多方面帶來巨大變化。

因此，通過上面分析，我們可以發(fā)現(xiàn)，Inworld AI的優(yōu)勢在于它既不是一家獨(dú)立的AI公司，但又不是一家完全的虛擬人公司，這是其創(chuàng)始團(tuán)隊過去幾年所積淀下來的特有優(yōu)勢，而現(xiàn)在這個優(yōu)勢在Inworld AI身上得到了淋漓盡致的體現(xiàn)。

AI虛擬人會成為情感助理嗎？

回到文章一開始提及的電影身上，我們不知道在《她》的電影中，主角西奧多究竟能不能徹底放下對虛擬人薩曼莎的感情，但這部電影很好地反映了一個現(xiàn)實：如果在感情上達(dá)到了一致，未來我們究竟能夠區(qū)分現(xiàn)實中的人和虛擬人嗎？

在另一部名為《生命3．0》的暢銷書中，被譽(yù)為“最接近理查德·費(fèi)曼的科學(xué)家”邁克斯·泰格馬克對未來生命有了新的定義，他稱其為“生命3．0”，具體來說，未來的生命不僅能設(shè)計自身的軟件，還能設(shè)計自身的硬件，最終能完全擺脫進(jìn)化的束縛，比如變形金剛。

我們還不能準(zhǔn)確預(yù)知虛擬人的發(fā)展究竟會不會遵循“生命3．0”的定義生長，但在可預(yù)見的范圍來，至少虛擬人AI化是大勢所趨，畢竟如果虛擬人僅僅是真人的一個“殼”，那么我們終究會面臨“殼中人”消失的困境，而這也是今年“A－SOUL”崩塌的原因。

5月10日下午，A－Soul的運(yùn)營團(tuán)隊突然宣布，旗下成員“珈樂”將從當(dāng)周起進(jìn)入“直播休眠”，原本“永不塌房”的虛擬人女團(tuán)也被迫停止運(yùn)營。

而后來網(wǎng)絡(luò)爆出的原因竟然是因為A－SOUL背后成員中的“套中人”工資太低，選擇了離職，所以導(dǎo)致虛擬人“珈樂”進(jìn)入休眠。

一方面是當(dāng)前虛擬人的市場困境，僅僅是一個虛擬載體，背后還是真人，并沒有達(dá)到真正意義上的AI虛擬人。

但另一方面，我們知道在AI領(lǐng)域已經(jīng)有像微軟“小冰”這樣的人工智能交互體系，她可以與我們自由地對話，甚至?xí)�出現(xiàn)一些意想不到的回答，如果給她加個像Inworld AI這樣制作的虛擬面龐，或許在某些程度已經(jīng)可以達(dá)到以假亂真的地步。

因此，沿著這一思路發(fā)展下去，我們會有成熟的人工智能系統(tǒng)，也會有足夠媲美真人的虛擬人化身，那么當(dāng)二者疊加后，像《她》電影中薩曼莎的出現(xiàn)似乎是必然的事件。

所以，最后問題會變?yōu)椋�我們究竟需要一個AI化的虛擬人嗎，讓他們來扮演我們的情感助理。

或許對于大多數(shù)人來說，當(dāng)孤獨(dú)經(jīng)濟(jì)愈演愈烈時，虛擬人會成為另一種選擇，畢竟像西奧多這樣境況的人實在不少，但如果有一個薩曼莎這樣的情感助理來幫助我們走出某些困境，或許也是不錯的選擇。

正如電影《她》中那句精典臺詞，“當(dāng)人工智能系統(tǒng)OS1的LOGO在屏幕閃爍的那一刻，當(dāng)系統(tǒng)自帶的男聲粗暴地打斷我的話語，并轉(zhuǎn)瞬消失時，我并不知道，在下一秒，你會出現(xiàn)在我身旁。”

那么，真正的AI虛擬人何時會出現(xiàn)，又會怎樣出現(xiàn)，我們可能還并未知曉，但她就在那里……

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       原文標(biāo)題 : 如何讓虛擬人有情感，半年融資6000萬美金的Inworld AI為何獲得Intel垂青？