融資最多的無(wú)人駕駛公司,說(shuō)倒就倒
去年,一家名為Roadstar.ai的初創(chuàng)無(wú)人駕駛公司,被媒體們反復(fù)強(qiáng)調(diào)創(chuàng)下無(wú)人駕駛單輪融資新紀(jì)錄。然而誰(shuí)也不曾預(yù)料,Roadstar.ai的倒下竟和崛起的速度一樣之快,這家曾經(jīng)的明星無(wú)人駕駛公司已進(jìn)入清盤(pán)狀態(tài)。更可笑的是,在資本寒冬里Roadstar.ai的無(wú)人駕駛公司并非死于缺錢(qián),而是內(nèi)部斗爭(zhēng)。
目前,Roadstar.ai在經(jīng)歷一系列管理層動(dòng)蕩之后,已經(jīng)讓投資人失去信心。上一輪投資方集體要求撤資,公司賬戶(hù)中近6億元資金被凍結(jié),拖欠大量員工工資,所以公司現(xiàn)在一邊面臨投資人的撤資仲裁,一邊是勞動(dòng)仲裁。
事實(shí)上,Roadstar.ai曾經(jīng)一度成為國(guó)內(nèi)最有潛力的自動(dòng)駕駛新創(chuàng)項(xiàng)目。與谷歌旗下的Waymo一樣,Roadstar.ai定位于研發(fā)L4 級(jí)別自動(dòng)駕駛技術(shù)。公司三名創(chuàng)始人分別是CEO佟顯喬、CTO衡量和首席科學(xué)家周光,曾都是百度北美研發(fā)中心的同事。在這個(gè)高端技術(shù)人才極為稀缺的行業(yè),如此有經(jīng)驗(yàn)的三人領(lǐng)銜,Roadstar.ai自然而然成為了領(lǐng)域內(nèi)最被投資人看好的公司之一。
2018年5月,Roadstar.ai獲得1.28 億美元A 輪融資,由深創(chuàng)投和雙湖資本領(lǐng)投,估值達(dá)到4億美元,在當(dāng)時(shí)創(chuàng)下自動(dòng)駕駛行業(yè)同一輪次最高融資額,甚至被披上了無(wú)人駕駛獨(dú)角獸新星的名號(hào)。
同一時(shí)間,Roadstar.ai還發(fā)布了面向國(guó)內(nèi)復(fù)雜城市道路的無(wú)人駕駛L4解決方案,并對(duì)外表示,因?yàn)榇钶d了純國(guó)產(chǎn)激光雷達(dá),這套解決方案的價(jià)格只有百度相似方案價(jià)格的1/3,幾乎可以看作是最接近商業(yè)化量產(chǎn)的高階無(wú)人駕駛技術(shù)。
而在去年11月的烏鎮(zhèn)世界互聯(lián)網(wǎng)大會(huì)期間,該公司也成為大會(huì)首次合作的初創(chuàng)無(wú)人車(chē)公司,在官方媒體下榻的酒店投放多輛自動(dòng)駕駛車(chē),提供接駁服務(wù)。
可以見(jiàn)得,當(dāng)時(shí)的Roadstar.ai,一切都是那么的美好,L4級(jí)自動(dòng)駕駛的研發(fā)之路是那么的順暢無(wú)阻,借勢(shì)而上。
不過(guò),好景不長(zhǎng),就在公司處于黃金上升期時(shí),Roadstar.ai爆發(fā)了“內(nèi)訌”。一則官方罷免聯(lián)合創(chuàng)始人的公告,暴露了Roadstar.ai創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)的內(nèi)部紛爭(zhēng),也讓這家明星項(xiàng)目驟然停擺。
實(shí)際上,在罷免聯(lián)合創(chuàng)始人的“官方聲明”中,所列舉的“三大罪狀”:代碼藏私、數(shù)據(jù)造假、臺(tái)下交易,至今并沒(méi)有拿出實(shí)際的證據(jù)。
隨后,部分市場(chǎng)、人事和技術(shù)等部門(mén)的員工,也被以違反公司制度、有損公司利益為由進(jìn)行開(kāi)除,這種行為更是難以理解,而目前部分被開(kāi)除的員工正在申請(qǐng)勞動(dòng)仲裁。
可以說(shuō)整個(gè)事情的發(fā)展根本不講道理、毫無(wú)規(guī)則可言,完全無(wú)視公司運(yùn)營(yíng)、商業(yè)邏輯。至于原因,顯而易見(jiàn)的是創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)太過(guò)年輕,缺乏管理經(jīng)驗(yàn)。三個(gè)創(chuàng)始人或許自始至終都沒(méi)有形成足夠的信任度,在公司還處于初創(chuàng)期時(shí),就在權(quán)力的爭(zhēng)奪和管理上出現(xiàn)了眾多矛盾。
而Roadstar.ai事件的爆發(fā),無(wú)疑也再次暴露了中國(guó)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司內(nèi)斗的陰暗面。這個(gè)事件的走向和最終結(jié)果,不僅會(huì)對(duì)其他自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司的核心團(tuán)隊(duì)產(chǎn)生負(fù)面影響,甚至?xí)⻊?dòng)搖國(guó)內(nèi)自動(dòng)駕駛行業(yè)的格局。
此外,Roadstar.ai還不是國(guó)內(nèi)第一個(gè)曾經(jīng)有過(guò)“內(nèi)訌”的自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司。
2017年12月,百度將前百度自動(dòng)駕駛事業(yè)部總經(jīng)理王勁起訴至北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院,訴訟內(nèi)容包括王勁違反競(jìng)業(yè)并招聘百度相關(guān)人員、在職期間注冊(cè)公司創(chuàng)業(yè)、通過(guò)離職不歸還電腦和打印機(jī)的方式竊取公司機(jī)密等。
王勁
王勁創(chuàng)辦的景馳科技,CTO韓旭曾擔(dān)任百度自動(dòng)駕駛事業(yè)部首席科學(xué)家,CFO呂慶之前則是著名硅谷激光雷達(dá)公司Velodyne的CFO,產(chǎn)品副總裁潘思寧之前曾是百度自動(dòng)駕駛事業(yè)部產(chǎn)品總監(jiān)。
當(dāng)然了,這件事情雖然聽(tīng)起來(lái)和內(nèi)訌無(wú)關(guān),更像是小鵬汽車(chē)竊取特斯拉和蘋(píng)果無(wú)人駕駛技術(shù)的故事,卻同樣能反映出自動(dòng)駕駛整個(gè)行業(yè)內(nèi)部的混亂。何況,隨后景馳科技內(nèi)部又陷入了新的糾紛之中。
2018年2月,迫于被告壓力之下,景馳科技的創(chuàng)始人王勁于今年2月卸任CEO的職位。技術(shù)副總裁楊慶雄也在隨后退出,創(chuàng)立自動(dòng)駕駛卡車(chē)公司牧月科技。剩下的幾位聯(lián)合創(chuàng)始人,則深陷內(nèi)部糾紛,對(duì)企業(yè)名稱(chēng)的使用產(chǎn)生紛爭(zhēng)鬧得不可開(kāi)交,讓人不得不對(duì)這家公司的未來(lái)產(chǎn)生深深的擔(dān)憂(yōu)。
作為一家專(zhuān)注于自動(dòng)駕駛的科技公司,景馳科技的發(fā)展和Roadstar.ai一樣,一開(kāi)始順風(fēng)順?biāo)豢芍^不快。只是從王勁被告,以及內(nèi)訌開(kāi)始,為景馳的發(fā)展帶來(lái)了不小的負(fù)面影響。而此一案件,無(wú)疑是無(wú)人駕駛初創(chuàng)公司聯(lián)合創(chuàng)始人之間矛盾難以調(diào)和的又一例證。
景馳科技和Roadstar.ai固然曾是國(guó)內(nèi)無(wú)人車(chē)創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域的佼佼者,但卻先后陷入了人事糾紛之中。Roadstar.ai更是因此走到了盡頭,或許可能成為國(guó)內(nèi)無(wú)人駕駛創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域第一家倒下的公司。
Roadstar.ai辦公室空無(wú)一人
而在內(nèi)斗之外,自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司們也正面臨如何真正實(shí)現(xiàn)商業(yè)化落地的緊迫狀態(tài)。
畢竟無(wú)人駕駛行業(yè)門(mén)檻太高,技術(shù)和人才相對(duì)缺乏,融資需求巨大,回報(bào)又很難看在眼前。盡管前兩年無(wú)人駕駛領(lǐng)域深受資本界大佬青睞,但目前,看不到回報(bào)的資本正在向頭部企業(yè)集中,并且越來(lái)越聚焦于商業(yè)化價(jià)值的考慮。
的確,沒(méi)有谷歌、百度那樣雄厚的資本,自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司們必須要面對(duì)行業(yè)風(fēng)口收攏后的緊迫感,如何為自己爭(zhēng)取更多的出路已然成為初創(chuàng)無(wú)人駕駛公司最大的考驗(yàn)。然而,年輕的聯(lián)合創(chuàng)始人們,卻栽在尚未真正出頭時(shí),互相之間利益爭(zhēng)奪的劇情狗血?jiǎng)∏樯,不免令人為之嘆息。
乍暖還寒,最難將息,一如星星閃耀的初創(chuàng)無(wú)人駕駛公司,真的說(shuō)倒就倒。
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