作者 | 楊玉科

編輯 | Jane

出品 | 幫寧工作室（gbngzs）

美國當地時間11月19日，自動駕駛公司Cruise首席執(zhí)行官凱爾·沃格特（Kyle Vogt）辭職。

據TechCrunch看到的一封內部郵件，通用汽車董事長兼首席執(zhí)行官瑪麗·博拉（Mary Barra）宣布：Cruise工程執(zhí)行副總裁莫·埃爾什納維（Mo Elshenawy）將擔任Cruise的總裁兼首席技術官。

同時，Cruise董事會成員、通用汽車法律和政策執(zhí)行副總裁克雷格·格利登（Craig Glidden）最近被任命為Cruise的首席行政官。通用汽車董事會成員喬恩·麥克尼爾（Jon McNeill）已被任命為Cruise董事會副主席。

截至11月20日發(fā)稿，還沒有人被任命為首席執(zhí)行官。

沃格特在發(fā)給所有員工的郵件中寫道:

我已經辭去Cruise首席執(zhí)行官的職務。

過去的10年是令人欣慰的，我很感激每一個幫助Cruise一路走來的人。當年，我在車庫里創(chuàng)辦的這家初創(chuàng)公司，而今已經在幾個城市提供了超過25萬次無人駕駛服務，它的每一次出行都鼓舞人心，讓人們對未來有了一點小小的體驗。

Cruise仍然是剛剛起步，我相信它將擁有一個偉大的未來。我們的員工們都很聰明、有動力、有韌性。我很難過不能再和你們一起工作了。但我知道，你們正在執(zhí)行的是一個非常強大的，需要多年努力的技術路線圖，和一個令人興奮的產品愿景，我很期待看到Cruise的下一個篇章!

Cruise人，你們可以的！無論最初是什么機緣讓你從事了自動駕駛工作，請記住為什么這項工作很偉大。雖然我們現狀坎坷，但我們曾多次見證，拐彎處一定會有柳暗花明。

大約15分鐘后，博拉也發(fā)送了一份內部郵件作為回應，感謝沃格特在過去十年中擁有巨大的遠見、激情和奉獻精神。

猶記得兩個月前，沃格特在講述一名司機如何在舊金山一個十字路口撞死一名推著嬰兒車的4歲女孩時，他哽咽了。停下來鎮(zhèn)定一會兒后，沃格特抱歉道：“對不起，我無法控制自己的情緒。”

在隨后的受訪中，沃格特稱，為了讓街道更安全，城市應該接納Cruise（通用汽車子公司）設計的自動駕駛汽車。它們不會分心、不會昏昏欲睡亦或醉酒，而且將安全放在首位，可以大大減少與車禍有關的死亡事故。

沃格特一直堅信，自動駕駛業(yè)務將在創(chuàng)造數十億美元市場的同時拯救生命。然而，在他與憤怒的監(jiān)管機構、焦慮的員工，以及針對他的管理和業(yè)務可行性的懷疑作斗爭之際，這家自動駕駛公司自身也面臨著安全問題。

今年10月2日，一輛日產汽車在舊金山一個十字路口撞上了一名女子，猛烈的撞擊把她反彈到隔壁的車道上。一輛Cruise無人駕駛出租車正巧在該車道上行駛。這輛Cruise從這名女士身上碾過，但并沒有停下來，隨后又把她拖行了大約20英尺（約6米），才在路邊停了下來，使這名女士受了重傷。

10月24日，加州機動車輛管理局（DMV）指控Cruise在最初提供給該機構的一段視頻中，遺漏了拖拽這名女子的鏡頭。DMV表示，Cruise“沒有如實描述”其技術，并要求其停止在加州的無人駕駛汽車業(yè)務。

兩天后，Cruise主動暫停了在全國范圍內的所有無人駕駛業(yè)務。隨后，Cruise的董事會聘請了Quinn Emanuel律師事務所，協助調查該公司對這起事件的反應，包括其與監(jiān)管機構、執(zhí)法部門和媒體的互動。

11月14日，Cruise同時宣布幾項舉措，包括自愿召回、尋求聘請首席安全官、聘請獨立工程咨詢公司Exponent對加州行人事故進行技術根本原因分析等。

為了提高安全性，該公司將暫停所有受監(jiān)管的自動駕駛汽車出行，并擴大對車輛安全的調查，以向公眾保證，其自動駕駛出租車車隊中的汽車，有一天可以安全地重新部署在美國的道路上。這些舉措是前一日在舊金山總部召開董事會會議之后作出的決定。

Cruise在其最新的博客中表示，“未來幾天”，它將暫停“在美國的監(jiān)管和人工（自動駕駛汽車）操作，影響大約70輛汽車。”“這次有序的暫停，是在我們進行全面安全審查期間重建公眾信任的進一步步驟。”

Cruise發(fā)言人薩拉·奧蒂奧（Sara Autio）進一步解釋稱，監(jiān)管操作意味著汽車是自動駕駛的，但如果需要的話，有一名安全駕駛員在場進行干預，人工操作是正常的駕駛員活動。Cruise將繼續(xù)在封閉的訓練環(huán)境中運行其自動駕駛汽車，并保持一個積極的模擬程序，以推進技術的發(fā)展。

與此同時，與Exponent的合作仍在進行中，現在其董事會計劃擴大Exponent的調查范圍，包括“對我們的安全系統(tǒng)和技術進行全面審查”。

此外，Cruise將在未來幾周聘請一名獨立的安全專家，對Cruise的安全運營和文化進行全面評估。此前，Cruise宣布將聘請一名永久首席安全官，直接向首席執(zhí)行官沃格特匯報。

Cruise還將聘請通用汽車的總法律顧問克雷格·格利登（Craig Glidden）擔任首席行政官，監(jiān)督Cruise的各個團隊。格利登目前是Cruise董事會成員，他將繼續(xù)擔任通用汽車目前的職務。

“Cruise致力于重建信任，并以最高的安全標準運營，”Cruise在博客說，“我們致力于在整個過程中讓我們的客戶、監(jiān)管機構和公眾知情。”

自2022年6月以來，Cruise一直在舊金山運營一種類似出租車的服務，使用的是沒有安全駕駛員的自動駕駛汽車。此后，該公司將服務擴展到德克薩斯州的奧斯汀和亞利桑那州的鳳凰城。該公司也在其他市場對自動駕駛汽車進行了測試。

10月2日的事故，只是今年早些時候Cruise車輛發(fā)生的事故之一，其它事故還有與一輛公共汽車相撞，以及車輛被困在交通中。

01

自動駕駛是否走到邊緣

10月2日舊金山事故的后果，可能不僅是危及Cruise的未來，更重要的是，可能會損害整個自動駕駛汽車行業(yè)。

卡車風險投資公司合伙人賴利·布倫南（Reilly Brennan）表示：“對于無人駕駛公司來說，不一定是一榮俱榮，但肯定是一損俱損。在這個周期節(jié)點上……當一個公司失敗時，所有其他公司都必然受到牽連。”

盡管隨著自動駕駛技術的成熟，這種聯系可能會逐漸消失，但就目前而言，布倫南認為，10月2日事故代表了許多投資者、監(jiān)管機構和消費者看待自動駕駛技術的視角。

這是整個行業(yè)的困境。大多數美國人已經對這項技術持懷疑態(tài)度。根據J.D. Power上個月發(fā)布的一項研究，只有20%的美國消費者愿意在他們附近的街道和高速公路上測試自動駕駛汽車。該研究公司的結論是：消費者信心“脆弱”。

標普全球移動高級技術研究分析師布洛克·沃爾奎斯特（Brock Walquist）在6月份一份報告中表示：“從駕駛員手中奪走控制權系統(tǒng)的整個想法，仍然不受消費者的歡迎。”該調研機構發(fā)現，只有47%的消費者表示，他們會乘坐具有自動駕駛功能的汽車。

就在J.D. Power公司公布調查結果之后，Cruise發(fā)生了碰撞。反對自動駕駛汽車部署的消費者組織和卡車司機工會（Teamsters）等勞工團體，將此次事件視為一個鼓舞人心的時刻。

倡導行人和交通安全的舊金山社區(qū)組織“安全街叛軍”（Safe Street Rebel），對DMV 10月24日暫停Cruise經營無人駕駛出租車許可的決定表示贊賞，稱其“姍姍來遲”。

該組織將此次事故定性為一個行業(yè)問題，而不是Cruise特有的問題。“安全街叛軍”在一份書面聲明中表示：“Waymo仍然存在，就像所有人類駕駛的汽車一樣，這些汽車也會給行人和騎自行車的人帶來風險，并妨礙公共汽車和急救車輛。”

同樣，反對在叫車服務和卡車運輸應用中實現自動駕駛的卡車司機工會，也將Cruise的撞車事故描述為行業(yè)更大缺陷的例證。

卡車司機工會西部地區(qū)副總裁彼得·芬恩（Peter Finn）表示：“目前，很明顯自動駕駛汽車還沒有準備好進入黃金時段。”

11月16日，二十多個工會組織敦促美國汽車安全監(jiān)管機構，對自動駕駛汽車展開全行業(yè)調查。除了卡車司機，名單上還包括運輸貿易部、美國運輸工人工會和全美汽車工人聯合會。

與此同時，本田汽車一位高管表示，該公司不會再向Cruise注資。自2018年以來，本田汽車和通用汽車一直與Cruise保持合作伙伴關系，以開發(fā)自動駕駛汽車。就在上個月，本田汽車和Cruise還計劃在東京測試商用機器人出租車。

事實上，與自動駕駛網約車服務相關的財務擔憂，早在最近的Cruise撞車事故之前就已經出現了。Waymo今年已經進行了幾輪裁員。去年，福特汽車和大眾汽車集團關閉了自動駕駛初創(chuàng)公司Argo AI，減計了27億美元。

問題早在2022年4月就出現了，當時一輛Cruise機器人出租車在夜間行駛時沒有打開前燈。一名舊金山警察攔下了這輛車。這一事件促使卡內基梅隆大學教授和嵌入式系統(tǒng)安全專家菲爾·庫普曼（Phil Koopman）寫道，Cruise應該把這一事件視為“一個警鐘，讓他們的安全保持秩序”。

一個月后，一個自稱是Cruise員工的人警告加州監(jiān)管機構，該公司的發(fā)展方式不符合“安全第一的文化”。舉報人說，Cruise領導層向一個負責關鍵安全系統(tǒng)的團隊隱瞞了碰撞信息。他們說，來自高管和投資者的壓力，迫使公司在員工還沒有做好準備的時候推出產品。

Cruise駁斥了人們的擔憂，并于2022年6月開始無人駕駛商業(yè)服務。

在過去17個月里，接連發(fā)生了碰撞等事故和麻煩。10月2日的事故，使外界的爭執(zhí)達到了高潮。

對技術缺陷和Cruise道德支柱的擔憂，正在危及這家機器人出租車公司。

南卡羅來納大學法學教授布萊恩特·沃克·史密斯（Bryant Walker Smith）表示：“如果我們不在這起事故上信任Cruise，那么我們就不應該在任何事情上信任他。一家不值得信賴的自動駕駛汽車公司無權出現在我們的道路上。”

喬治梅森大學自動化與機器人中心（Autonomy and Robotics Center）主任、NHTSA安全顧問米西·卡明斯（Missy Cummings）說：“有安全文化問題的公司會責怪所有人，但不會責怪自己。”

卡明斯說：“Cruise應該取消管理，整頓內部，聘請一些懂得安全文化的人。我真的認為這是他們未來唯一的選擇。”

富蘭克林鄧普頓（Franklin Templeton）私人投資聯席主管羅伯特·史蒂文森（Robert Stevenson）7月在一次行業(yè)會議上表示：“自動駕駛汽車未能通過我們對投資資本的所有測試。”

不過在其他地方，該行業(yè)正在超越機器人出租車。在采礦和農業(yè)等更結構化的環(huán)境中，自動化案例受到了投資者的青睞。

長途卡車運輸可能就是這樣一個環(huán)境。11月1日，自動駕駛技術公司Aurora表示，它已經為無人駕駛卡車準備了第一條路線，其中包括為車輛準備的商用終端。該公司正在測試達拉斯和休斯頓之間的45號州際公路，并計劃明年開始從卡車上撤掉人類安全駕駛員。

但自動駕駛卡車運輸初創(chuàng)公司也經歷了自己的困境，Starsky Robotics、Embark Technology和Locomation等公司紛紛倒閉，而圖森（TuSimple）將業(yè)務重心轉移到了海外。

然而，無人駕駛卡車的吸引力是顯而易見的�？ㄜ囍圃焐涛譅栁旨瘓F估計，開放從南加州到佛羅里達的南部貨運路線，每年將為無人駕駛卡車創(chuàng)造420億美元的市場。

02

只是一個挫折？

并非所有人都認為Cruise的問題代表了行業(yè)逆風。

“對Cruise來說，這是一個很大的挫折，”史密斯表示，“我不確定我是否會把它稱為自動駕駛的挫折。”雖然這次事故可能讓Waymo、Zoox和motion等自動駕駛出租車公司在短期內感到頭疼，但史密斯認為，該行業(yè)的新興狀態(tài)使競爭對手能脫穎而出。

Cruise的主要競爭對手Waymo可能會受益，因為它在舊金山有積極的商業(yè)部署。它可以在Cruise因DMV無限期暫停而閑置時運行。除此之外，史密斯說，Waymo可以闡明一種安全理念，強調他們逐步推出是一種明智的預防措施，這與Cruise咄咄逼人的擴張計劃形成鮮明對比。

史密斯打比方說：“這就是眾所周知的龜兔賽跑的故事。對一些人來說，也許這是一個說‘嗯，最快的不一定是最好的’的機會。”

其他公司可能還尋找通過可信度來區(qū)分的方法。Cruise被暫停，不僅是因為其車輛的技術性能，還因為DMV官員表示，該公司歪曲了與車禍有關的情況。Cruise否認了這一說法。

相關市政府官員指出，這種信任緊張，是他們尋求提高自動駕駛汽車技術能力透明度的原因之一。

即使在業(yè)內，也有人認為這些呼聲是可以理解的。

Aurora首席執(zhí)行官克里斯·厄姆森（Chris Urmson）表示：“我們看到的是一種理性合理的監(jiān)管反應。我們正在引進新技術。質疑是合理的，也是他們的工作，尤其是在事情不順利的時候。”

在某些方面，監(jiān)管方面的反應已經在進行中。今年5月，NHTSA發(fā)布了一項修訂后的常規(guī)命令，要求自動駕駛汽車開發(fā)商報告事故。厄姆森認為，這就形成了一個“保真度相當高”的數據存儲庫。

但市政官員和他們的代表表示需要更多。他們希望對自動駕駛汽車如何在他們的城市中運行擁有發(fā)言權，并希望有一個總體的聯邦框架，確保安全基準得到一致和遵守。

從長遠來看，他們表示，這甚至會幫助業(yè)內最可靠的參與者脫穎而出，這將是Cruise事件后向前發(fā)展的一種有意義的方式。

美國城市交通官員協會發(fā)言人亞歷克斯·恩格爾（Alex Engel）說：“多年來，我們一直呼吁建立一個聯邦框架，以幫助避免這種逐底競爭。”該協會的成員包括100個北美城市和交通部門。

“如果有一個能讓我們驗證安全性的系統(tǒng)，我們最終會得到更好的結果，而不是聽信這些公司的話。”他補充說。

03

通用的承諾“堅定不移”

自2016年首次收購Cruise以來，通用汽車已向該公司投資了約80億美元。

11月10日，通用汽車發(fā)言人艾美·內迪拉（Aimee Ridella）通過電子郵件，向《底特律自由報》發(fā)送了以下聲明：

“通用汽車對自動駕駛汽車技術作出了大膽的承諾，因為我們相信它將對社會產生深遠的積極影響，包括挽救無數生命。我們堅信Cruise的使命和它正在開發(fā)的變革性技術。安全必須是我們的首要任務，我們完全支持Cruise領導層所采取的行動，以確保將安全放在首位，并與政府合作伙伴、監(jiān)管機構和更廣泛的社區(qū)建立信任和信譽。我們對Cruise商業(yè)化目標的承諾仍然堅定不移。”

Cruise領導人承諾，到2025年，年收入將達到10億美元。去年夏天，博拉重申了一項預期，即到2030年，Cruise的年收入將達到500億美元。

但考慮到Cruise最近遇到的問題，幾位專家11月10日對《底特律自由報》表示，他們預計，未來多年Cruise都不會給通用汽車帶來投資回報。

5位前任和現任員工及商業(yè)合作伙伴表示，Cruise的員工擔心，沒有簡單的方法來解決公司的問題；而其競爭對手則擔心，Cruise的問題，可能導致他們所有人都面臨更嚴格的無人駕駛汽車規(guī)定。

公司內部人士把問題歸咎于38歲的沃格特領導的科技行業(yè)文化，這種文化把項目的速度置于安全之上。在Cruise與其頂級無人駕駛汽車競爭對手Waymo之間的競爭中，沃格特希望占據主導地位。

“沃格特是一個愿意冒險的人，他愿意迅速行動。”紐約卡多佐法學院（Cardozo School of Law）專門研究新興汽車技術的教授馬修·文斯利（Matthew Wansley）說，“這既能解釋Cruise的成功，也能解釋它的過失。”

據兩名參加了全公司會議的員工透露，當沃格特11月13日向公司談到暫停運營時，說不知道什么時候能重新開始運營，也不知道是否會裁員。

員工們說，沃格特承認Cruise已經失去了公眾的信任，并制定了一項計劃，通過更加透明和更加強調安全來贏回公眾的信任。他任命安全副總裁路易斯·張（Louise Zhang）為公司臨時首席安全官，并表示她直接向他匯報工作。

與會者透露稱，“信任是那種需要很長時間才能建立起來、幾秒鐘就會失去的東西，”沃格特說，“我們需要弄清真相，開始重建這種信任。”

Cruise拒絕讓沃格特接受采訪。通用汽車在一份聲明中表示，其“對Cruise商業(yè)化目標的承諾仍然堅定不移”，表示相信該公司的使命和技術，并支持其將安全放在首位的措施。

2013年，沃格特創(chuàng)立了Cruise Automation。該公司為傳統(tǒng)汽車改裝傳感器和電腦，使其能在高速公路上自動行駛。3年后，他以10億美元的價格，將這項業(yè)務賣給了通用汽車。

交易完成后，通用汽車總裁丹·阿曼（Dan Ammann）接任Cruise的首席執(zhí)行官，沃格特則成為該公司的總裁兼首席技術官。

前員工說，作為總裁，沃格特打造了Cruise的工程團隊，而公司員工從40人擴大到約2000人。沃格特支持盡可能快地將汽車推向更多的市場，相信公司行動得越快，就能挽救越多的生命。

2021年，沃格特接任首席執(zhí)行官。博拉開始在財報電話會議和發(fā)布會上邀請沃格特，后者在會上大肆宣傳自動駕駛汽車市場，并預測到2030年，Cruise將擁有100萬輛汽車。

沃格特敦促他的公司繼續(xù)積極擴張，從汽車在舊金山行駛時遇到的問題中吸取教訓。該公司在該市的平均收費為每次10.5美元。

據前雇員透露，去年夏天，一輛Cruise車輛與一輛行駛在公交車道上的豐田普銳斯相撞后，該公司一些人提議讓車輛暫時避開有公交車道的街道。沃格特否決了這一想法，稱Cruise的車輛需要繼續(xù)在這些街道上行駛，以掌握它們的復雜性。該公司后來改變了軟件，以減少類似事故的風險。

今年8月，一輛Cruise無人駕駛汽車與一輛正在處理緊急情況的舊金山消防車相撞。該公司后來改變了汽車檢測警報器的方式。

但事故發(fā)生后，市政府官員和活動人士向州政府施壓，要求放慢Cruise的擴張速度。舊金山監(jiān)事會主席佩斯金（Aaron Peskin）說，他們還呼吁Cruise提供更多關于碰撞的數據，包括意外停車、交通違規(guī)和車輛性能的記錄。

“隨著時間的推移，Cruise的企業(yè)行為越來越導致信任缺乏，”佩斯金說。

由于業(yè)務凍結，有人擔心Cruise會成為通用汽車的財務負擔，并損害這家汽車巨頭的聲譽。博拉告訴投資者，Cruise有“巨大的發(fā)展機會”。

截至目前，Cruise已經有一個多星期沒有收取票價或運送乘客了。在舊金山、鳳凰城、達拉斯、休斯頓、邁阿密和德克薩斯州的奧斯汀，數百輛Cruise的白色和橙色雪佛蘭Bolt停在原地。這使得Cruise在2025年實現10億美元收入的目標變得更加復雜。

在過去一年里，通用汽車平均每個季度給Cruise花費5.88億美元，比一年前增加了42%。據一位知情人士透露，Cruise運營的每輛雪佛蘭Bolt，其成本在15萬至20萬美元之間。

當無人駕駛業(yè)務停止時，Cruise的400輛汽車中有一半在舊金山。這些車輛由龐大的操作人員支持，每輛車設置1.5名工人。據兩位知情人士透露，工人們每隔2.5至5英里，就會介入協助該公司的車輛。換句話說，他們經常需要在收到手機信號后遠程控制汽車。

Evercore ISI的金融分析師克里斯·麥克納利（Chris McNally）說，為了彌補不斷上升的成本，通用汽車需要為該業(yè)務注入或籌集更多資金。在10月底與分析師的電話會議上，博拉表示，通用汽車將在今年年底前公布其下一步融資計劃。

（本文部分內容綜合Automotive News、The New York Times、Detroit Free Press、Tech Crunch報道，部分圖片來自網絡）

       原文標題 : 總裁辭職，Cruise事故引發(fā)自動駕駛信任危機