事情大約發(fā)生在2017年年初。到了下半年，百度 Apollo就找到了新石器。事實(shí)上，當(dāng)時(shí)新石器無人配送車研發(fā)出來后其實(shí)并不具備無人駕駛能力，但是這個(gè)項(xiàng)目也是百度想要做的，所以兩者一拍即合，百度的無人駕駛技術(shù)就此授權(quán)給新石器使用，這又省去了新石器兩年左右的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)研發(fā)時(shí)間。

結(jié)果就是，整車從研發(fā)到落地一共只用了7個(gè)月左右的時(shí)間。目前實(shí)現(xiàn)了封閉的園區(qū)內(nèi)區(qū)內(nèi)的簡(jiǎn)單運(yùn)營(yíng)，以后逐步迭代，慢慢解決在更復(fù)雜的場(chǎng)景內(nèi)的應(yīng)用問題。

車和家提供車體，百度提供無人駕駛技術(shù)，看似新石器在里面扮演的角色只是一個(gè)集成商，但其實(shí)不完全是。車和家、百度提供了基礎(chǔ)資源和供應(yīng)鏈，具體的車輛適配開發(fā)工作、車型的量產(chǎn)和之后的運(yùn)營(yíng)管理還是要新石器自己做，而且，說到底它還是一個(gè)物流工具，在這方面，車和家和百度顯然不能提供相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，但卻是新石器的“老本行”。所以，他們才將自己定義為物流領(lǐng)域無人駕駛車輛的主機(jī)廠和運(yùn)營(yíng)商。

對(duì)于政策法規(guī)，余恩源很樂觀地認(rèn)為，從載人變?yōu)檩d物，從有人駕駛變?yōu)闊o人駕駛，政策、路權(quán)等問題會(huì)明朗很多。

“無人駕駛主機(jī)廠”這個(gè)說法在此之前并不常見，新石器的路線是自己造車，并且自己進(jìn)行無人駕駛改造，包括安裝車輛所需傳感器，以及進(jìn)行無人駕駛硬件的標(biāo)定和測(cè)試。

相比于傳統(tǒng)意義上的“主機(jī)廠”，造無人車的主機(jī)廠所需要的能力會(huì)有一定的不同：常規(guī)的生產(chǎn)制造能力是必須的，對(duì)于傳感器硬件的采購(gòu)、供應(yīng)鏈管理也是必須的，除此之外，他們還得具備對(duì)于無人車的運(yùn)營(yíng)維護(hù)能力。比如余恩源就說到，未來傳感器硬件的革新可能就會(huì)對(duì)新石器的整車產(chǎn)能產(chǎn)生影響。

新型交通工具的自我修養(yǎng)與倫理道德

目前新石器正式運(yùn)營(yíng)的100臺(tái)無人配送車還只能解決很初級(jí)的運(yùn)輸問題，余恩源對(duì)產(chǎn)品優(yōu)化的看法是，要先解決80%的主要問題，剩下20%非常困難的問題要在之后的一次次迭代中慢慢解決。

新石器的短期目標(biāo)是在量和質(zhì)上都有所突破。在量上，要從100臺(tái)向1000臺(tái)邁進(jìn)，在質(zhì)上要對(duì)產(chǎn)品工藝和生產(chǎn)制造進(jìn)行改善，因?yàn)橥ㄟ^當(dāng)下100臺(tái)車的真實(shí)運(yùn)營(yíng)，還是發(fā)現(xiàn)了很多問題。

無人配送車作為一種新型的交通工具，它一定要做到至少不會(huì)打亂現(xiàn)有的道路秩序，所以余恩源對(duì)于車輛的安全性提到了兩點(diǎn)：一個(gè)是如何保護(hù)自己，一個(gè)如何保護(hù)行人。

保護(hù)自己：新石器做了一個(gè)遠(yuǎn)程平行控制系統(tǒng)，實(shí)時(shí)在后臺(tái)監(jiān)控車輛狀態(tài)，遇到不可控的情況可以及時(shí)進(jìn)行人工干預(yù)，目前還是人工監(jiān)管，后期將更依靠算法的自主決策。特殊情況的觸發(fā)機(jī)制包括不在計(jì)劃路線運(yùn)行、車體遭到破壞等等。

保護(hù)行人：得益于無人車沒有駕駛員的先天優(yōu)勢(shì)，車?yán)餂]有可保護(hù)的乘員，所以要保護(hù)的是車外的人。余恩源說，在必要情況下，無人車甚至可以選擇為保護(hù)行人而自損。

在無人駕駛物流領(lǐng)域，新石器的定位到底是什么？

美團(tuán)發(fā)布自己的無人配送開放平臺(tái)，同時(shí)也在研究無人配送的相關(guān)技術(shù)，同時(shí)，菜鳥、京東也都在積極布局無人駕駛技術(shù)和平臺(tái)。在末端物流領(lǐng)域，各大巨頭已經(jīng)先后入場(chǎng)，他們有強(qiáng)大的常規(guī)物流運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)、應(yīng)用需求甚至是算法團(tuán)隊(duì)……

那么問題來了：如何理解新石器在無人駕駛+末端物流配送領(lǐng)域里的角色？前面提到，他們既是無人車提供方，又要自己做運(yùn)營(yíng)，是否意味著和美團(tuán)、菜鳥等巨頭存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系？

巨頭們都有一個(gè)共同的特點(diǎn)：沒有造車的基礎(chǔ)。所以他們都需要一個(gè)真實(shí)的車輛硬件來支撐他們的運(yùn)營(yíng)和算法，來解決最后幾公里的物流配送問題。

新石器將自己定義為物流領(lǐng)域無人駕駛的主機(jī)廠，這恰恰能滿足他們?cè)谟布�上的需求，所以本質(zhì)上來說，新石器和物流平臺(tái)并非競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。

簡(jiǎn)單說來，新石器與美團(tuán)、京東們的關(guān)系就像豐巢快遞柜和各個(gè)快遞商家的關(guān)系，各種需要末端物流配送的企業(yè)都可以找新石器合作。

其次，雖然新石器有百度 Apollo 加持的無人駕駛技術(shù)，而巨頭們也在組建無人駕駛團(tuán)隊(duì)進(jìn)行研發(fā)，但在余恩源看來這也并不意味著競(jìng)爭(zhēng)，各自的無人駕駛算法和技術(shù)，用來滿足不同的需求層級(jí)。

另外一個(gè)問題是，在末端物流領(lǐng)域，是否會(huì)像載人領(lǐng)域一樣，出現(xiàn)類似 Waymo這樣的巨頭？

余恩源的觀點(diǎn)是，末端配送存在于許多場(chǎng)景之下，所以客戶相對(duì)分散，一家獨(dú)大有困難，但也不是沒有可能。但至于算法團(tuán)隊(duì)、主機(jī)廠、運(yùn)營(yíng)商誰能最終勝出，現(xiàn)在來看似乎還沒辦法下結(jié)論。

小結(jié)

當(dāng)未來自動(dòng)駕駛和無人駕駛大規(guī)模普及時(shí)，從事無人車生產(chǎn)制造的廠商也會(huì)在其中扮演重要角色。

不過就當(dāng)下來說，無人駕駛末端物流還是一個(gè)新興領(lǐng)域，還處于初級(jí)階段，新石器的無人配送車仍然需要解決更多場(chǎng)景下的實(shí)際運(yùn)營(yíng)問題。

但無論如何，SEV 換了一種方式“復(fù)活”，皆大歡喜。